Irak – Powrót po wielu latach.

Lwy Mezopotamii wracają po ponad 40 latach na Mistrzostwa Świata i od razu trafia na grupę śmierci, gdzie zmierzą się z Francją, Norwegią oraz Senegalem. W 2014 roku była pewna drużyna, która wyszła z takowej grupy. Czy drużyna Grahama powtórzy ten wyczyn?

Eliminacje

Irak rozpoczynał kwalifikacje od drugiej rundy w grupie F, gdzie mierzyli się z Indonezją, Wietnamem oraz Filipinami. Wygrali wszystkie spotkania tracąc tylko dwie bramki. W trzeciej rundzie trafili na Koreę Południową, Jordanię, Oman, Kuwejt i Palestynę, w której zajęli trzecie tracąc punkt do drugiej Jordanii z którą wygrali ostatni mecz 1:0, ale stracili szansę na bezpośredni awans przegrywając mecze z Koreą Południową oraz Palestyną przez co musieli grać w czwartej rundzie z Indonezją oraz Arabią Saudyjską. Nie przegrali żadnego meczu, ale znów nie awansowali ponieważ mieli gorszy bilans bramkowy od Zielonych Sokołów i musieli przejść piątą rundę eliminacji azjatyckich grając z Zjednoczonymi Emiratami Arabskimi z którą wygrali po golu z rzutu karnego w 107 minucie podstawowego czasu strzeloną przez znaneg o z polskich boisk Amira Al-Amariego, który nie dał bezpośredniego awansu, lecz baraże interkontynentalne. W barażach wygrali 2:1 z Boliwią i po tych szalonych etapach po prawie pół wieku awansowali na Mundial.

Ciekawostki

• W 2007 roku sensacyjnie zdobyli Puchar Azji pokonując 1:0 Arabię Saudyjską.
• Przez wiele lat z powodu wojny brali poza granicami swojego państwa.
• Za rządów dyktatora Saddama Husajna zawodnicy byli bici oraz wtrącani do więzienia za słabe wyniki i porażki.

Oczekiwania przed Mundialem

Dla Irakijczyków sam awans po tylu latach to już sukces i oni sami wiedzą, że trafili do najtrudniejszej grupy jaka mogła się trafić na Mundialu i najprawdopodobniej nie strzelą gola w starciu z Francuzami, Norwegami oraz Senegalczykami, ale warto pamiętać rok 2014, gdzie Kostaryka też była skazywana na pożarcie a jednak udało im się wyjść z grupy i prawie zajść do półfinału w Brazylii, lecz Tim Krul wtedy ich powtrzymał w rzutach karnych. Irak na pewno będzie walczył patrząc ile oni przeszli w eliminacjach, ale wątpliwy jest awans do fazy pucharowej.

Fot.: FIFA